Boris Johnson dan selamat tinggal terpanjang

Oleh Martin Ivens

Boris Johnson adalah orang terkutuk yang menolak untuk mati. Selama tujuh bulan, hampir tanpa istirahat seminggu, ia telah menggertak melalui serangkaian skandal dan pratfalls yang akan menggulingkan sebagian besar raksasa politik Inggris pasca-perang. Untuk kejengkelan intens musuh dan saingannya, ia menolak untuk menerima hukuman mati politik.

Pada waktu minum teh pada hari Selasa, pengunduran diri Menteri Keuangan Rishi Sunak dan Menteri Kesehatan Sajid Javid yang hampir bersamaan, tampaknya seperti akhir dari perdana menteri Inggris yang lincah. Sejumlah menteri junior mengikuti di belakang mereka. Dengan kecepatan tinggi, No. 10 membuat pengganti yang belum teruji. Suara barel yang dikikis bergema di sekitar Westminster.

Kali ini, jabatan perdana menteri tampaknya terluka parah. Berapa lama waktu kematian akan menentukan kemungkinan hasil pemilihan Inggris berikutnya dan masa depan partainya.

Sunak dan Johnson seharusnya membuat pernyataan bersama tentang ekonomi. Tetapi kanselir frustrasi oleh suasana krisis permanen yang menggantung di atas pemerintah dan pembuatan kebijakan yang kontradiktif: Surat pengunduran dirinya menyatakan bahwa dia telah siap untuk berkompromi dan menerima tanggung jawab kolektif untuk keputusan yang tidak dia setujui, tetapi perbedaannya dengan perdana menteri sekarang terlalu hebat untuk terus menjabat.

Dengan kata lain, perdana menteri ingin membeli pemilih yang marah dengan kenaikan pajak dan inflasi sementara kanselir memiliki mimpi buruk tentang defisit yang meningkat. Ortodoksi fiskal Sunak tidak bisa lagi didamaikan dengan cara belanja bebas Johnson.

Pukulan pengisap lainnya datang dari Javid, sekretaris kesehatan, yang memberi tahu Johnson dalam surat perpisahannya bahwa “Anda juga kehilangan kepercayaan diri saya” dan dengan berani mempertanyakan integritas perdana menteri. Javid telah mengundurkan diri dari pemerintahan ini sebelumnya, setelah menjabat sebagai kanselir berumur pendek. Kali ini dia menyatakan “bahwa publik siap mendengar kebenaran.” Dalam hal ini, dia menyiratkan, mereka belum mendengarnya dari No. 10.

Namun pembunuhan politik Johnson sama lambat dan tidak kompetennya dengan Rasputin: Bangsawan yang tidak puas mencoba arsenik, peluru dari revolver, dan tenggelam di sungai beku Neva sebelum mereka akhirnya mengirim “biksu gila” yang merupakan favorit tsar. Johnson, juga, entah bagaimana berhasil mengangkat kepalanya di atas air.

Investigasi polisi dan penyelidikan pegawai negeri terhadap skandal “partygate” di No. 10 tersandung satu sama lain dan gagal menyelesaikan perdana menteri awal tahun ini, meskipun ia didenda karena melanggar aturan pengunciannya sendiri. Bahkan pemberontakan parlemen baru-baru ini tidak menggulingkannya. Seandainya para pemberontak menunggu hasil dari dua kekalahan sela yang menghancurkan bagi pemerintah dua minggu kemudian, Johnson kemungkinan besar akan bersulang.

Mengingat pemberontakan Kabinet yang menggembar-gemborkan kejatuhan Margaret Thatcher Perdana Menteri Inggris yang paling tangguh dan paling sukses Para pembangkang Tory baru-baru ini memohon kepada para menteri senior di publik dan swasta untuk mengirim Johnson berkemas. Kabinet memiliki tanggung jawab utama untuk meminta waktu pada seorang pemimpin yang tidak bisa memimpin. Tapi pepatah lama bahwa “dia yang memegang pisau tidak pernah memakai mahkota” dan pengetahuan bahwa banyak loyalis ringan di sekitar Johnson tidak mungkin melihat jabatan tinggi di bawah perdana menteri Tory lainnya memastikan bahwa pangkat tetap tidak terputus. Sampai sekarang.

Meski begitu, akan diingat di antara pangkat dan arsip bahwa kedua menteri yang berangkat memiliki kartu hijau Amerika di saku mereka, yang memungkinkan mereka untuk tinggal dan bekerja di AS Sunak, mantan eksekutif Goldman Sachs yang sangat dapat dipekerjakan dengan kontak bisnis global A-list , dengan tidak bijaksana menyarankan dalam surat pengunduran dirinya bahwa Departemen Keuangan mungkin merupakan jabatan menteri terakhirnya.

Tantangan ini mungkin dipimpin oleh kaum kaya raya. Skandal seks kotor terbaru yang melibatkan cambuk, Chris Pincher, yang tugasnya adalah menerapkan disiplin partai dan secara pribadi dipromosikan oleh perdana menteri, telah mempermalukan rekan-rekan kabinet yang diharapkan membela kebohongan perdana menteri.

Johnson mengirim menteri demi menteri untuk mendukung penyangkalan No. 10 bahwa dia mengetahui perilaku seksual predator Pincher sebelum memberinya pekerjaan. Seorang sekutu kabinet memprotes, “Saya tidak tahu bahwa dia diberitahu tentang klaim tertentu.” Namun segera terungkap bahwa Johnson pernah bercanda “Pincher by name, pincher by nature” tentang sekutunya yang dipermalukan.

Tampak mengerikan bagi para pemilih bahwa bahkan teman-teman perdana menteri sekarang menulis berita kematian politiknya. Saya berada di sebuah pertemuan orang-orang yang bersimpati kepada Johnson dan saya tersadar betapa banyak yang mengingat kemampuannya dari hari-harinya di Oxford dan seterusnya untuk mendapatkan sejumlah besar loyalis dan sesama pelancong sambil didukung oleh sekelompok kecil teman dekat. Bakat itu menopangnya melalui banyak badai.

Hari ini, para loyalis oportunistik memudar atau menulis surat pengunduran diri “Dear Boris” yang menyedihkan. Hasilnya adalah Kabinet yang tergores barel dan seorang perdana menteri menempel di ujung jarinya. Baik tampilan yang baik untuk pemerintah maupun taruhan suara untuk Konservatif Inggris.

Martin Ivens adalah editor dari Times Literary Supplement. Sebelumnya, dia adalah editor Sunday Times of London dan kepala komentator politiknya. Artikel ini dipublikasikan di Bloomberg dan didistribusikan oleh Tribune Content Agency.